США потеряли дронов Reaper на 1 миллиард долларов над Ираном и теперь ищут одноразовую альтернативу

Кампания США против Ирана, по оценкам одного из трекеров, обошлась в сумму более 113 миллиардов долларов. В эту цифру входит потеря десятков дронов Reaper общей стоимостью около 1 миллиарда долларов.

Эти расходы подтолкнули Пентагон к поиску более дешёвых ударных беспилотников, которые можно потерять без серьёзных финансовых последствий.

Defense Innovation Unit (DIU), подразделение Пентагона, отвечающее за внедрение коммерческих технологий в военную сферу, открыло приём заявок на проект под названием Massed Modular Aircraft (MMA).

Задумка в том, что США нужен беспилотник театрального радиуса действия, который будет дешевле, модульнее и изначально рассчитан на то, что часть машин будет потеряна.

DIU отмечает, что зависимость объединённых сил от малочисленной и дорогостоящей “изысканной” авиации стоимостью более 30 миллионов долларов за единицу становится непосильной. Особенно когда противник использует дешёвые системы противовоздушной обороны. Военные хотят получить большее количество недорогих беспилотников, способных проникать в оспариваемое воздушное пространство и оставаться полезными даже при растущих потерях.

Идеальный MMA в представлении DIU должен нести не менее 1270 кг полезной нагрузки, обладать боевым радиусом 2300 морских миль без дозаправки, самостоятельно перемещаться в один конец на расстояние не менее 8000 морских миль и развивать скорость не менее 200 узлов (230 миль в час).

Такие характеристики, конечно, не совсем соответствуют образу “бюджетного дрона”. Для сравнения, General Atomics заявляет, что MQ-9A Reaper может находиться в воздухе более 27 часов, подниматься на высоту до 15 км и нести 1740 кг нагрузки. Но он медленный, крайне дорогой и всё менее пригодный там, где у противника есть современная ПВО.

В мае представители ВВС сообщили законодателям, что около двух десятков MQ-9A были потеряны в ходе операции Epic Fury против Ирана. По другим данным, число потерь ближе к 30. В зависимости от конфигурации Reaper может стоить до 50 миллионов долларов, а производственная линия MQ-9A была закрыта в 2025 году.

США уже начали двигаться в сторону менее затратных беспилотников. Reuters сообщало в марте, что Пентагон впервые применил Low-Cost Uncrewed Combat Attack System, или LUCAS, в Иране всего через восемь месяцев после его представления. Этот дрон стоит около 35 000 долларов, использует открытую архитектуру и создан по образцу иранских разработок Shahed.

DARPA разрабатывает ядерные батареи с ресурсом до 30 лет для дронов нового поколения