Разработчик Lord of the Rings: War in the North буквально умолял WB Games не выпускать игру за неделю до релиза Skyrim, но его не послушали

Ролевой экшен Lord of the Rings: War in the North неожиданно вернулся в центр внимания игрового сообщества – переиздание Legacy Edition получило теплый прием в Steam и “очень положительные” отзывы. Однако оригинальный релиз 2011 года прошел почти незамеченным, несмотря на культовую франшизу в названии, и теперь стало известно, почему так произошло.

Бывший директор по дизайну WB Games Seattle Кристиан Аллен, а ныне директор по дизайну Project Zomboid, отреагировал на анонс переиздания, рассказав о закулисной истории провала оригинального релиза. По его словам, он лично пытался убедить издателя перенести дату выхода игры, но его аргументы проигнорировали.

15 лет назад я яростно доказывал, что не стоит выпускать эту игру рядом со Skyrim, потому что у нее не будет шансов. Меня переубедили. Приятно видеть, что игра наконец получила достойный релиз.

Проблема действительно была серьезной: War in the North вышла 1 ноября 2011 года, всего за 10 дней до релиза The Elder Scrolls 5: Skyrim. Учитывая масштаб культурного феномена, который произвела игра Bethesda, соседство по датам оказалось катастрофическим для менее раскрученного тайтла по мотивам Толкина.

В последующих ответах Аллен добавил, что помимо неудачного тайминга, игру подвела и слабая маркетинговая поддержка со стороны издателя. По его словам, WB Games либо изначально “списала со счетов” тайтл, либо наивно рассчитывала, что “хардкорные фанаты Толкина сами узнают об игре”. Как показала практика, даже бренд “Властелина колец” не продает себя автоматически, без должной промо-кампании.

Судьба оригинальной студии-разработчика тоже сложилась непросто. Вскоре после провального запуска Snowblind Studios объединили с Monolith Productions в 2012 году. Многие бывшие сотрудники Snowblind позже приняли участие в создании Middle-Earth: Shadow of Mordor – игры, которую сам Аллен курировал на позиции директора по дизайну в WB Games.