На межзвёздном объекте 3I/ATLAS найдены следы ядерного топлива, и гарвардский астроном снова заговорил о пришельцах

Дейтерий – стабильный и нерадиоактивный изотоп водорода, в ядре которого помимо протона содержится ещё и нейтрон – чрезвычайно распространён во Вселенной. Однако в сочетании с тритием, другим изотопом водорода с двумя дополнительными нейтронами, дейтерий способен запустить мощную реакцию термоядерного синтеза.

Именно эти изотопы учёные надеются однажды использовать для генерации чистой энергии в продвинутых реакторах.

Неудивительно, что гарвардский астроном Ави Лоб – давно продвигающий идею о том, что загадочный межзвёздный объект 3I/ATLAS может оказаться фрагментом инопланетных технологий – с большим интересом отнёсся к свежим данным о высокой концентрации этого изотопа на межзвёздном объекте, пролетевшем через внутреннюю часть Солнечной системы.

В своём блоге Лоб обратил внимание на две ещё не прошедших рецензирование научных работы, обнаружившие необычно высокое содержание дейтерия на 3I/ATLAS.

Впрочем, торопиться с выводами не стоит – сами авторы исследований признают, что обилие изотопа гораздо проще объяснить естественными процессами, растянувшимися на миллиарды лет.

Это ставит под серьёзное сомнение гипотезу о том, что 3I/ATLAS может оказаться инопланетным аппаратом с термоядерным двигателем.

Первая работа, поданная на рецензию в Nature Astronomy на прошлой неделе, подготовлена международной командой исследователей, включающей учёных из Центра космических полётов имени Годдарда NASA и Лаборатории реактивного движения. Команда проанализировала данные спектроскопии ближнего инфракрасного диапазона, собранные телескопом “Джеймс Уэбб” в прошлом году.

Исследователи обнаружили “неожиданно высокое” соотношение дейтерия к водороду в молекулах метана, выделяемых объектом. Это “исключительно редкий случай обнаружения дейтерированных органических молекул на межзвёздном объекте”.

По мнению авторов, необычное обилие дейтерия может быть “естественным следствием формирования” в экстремально холодной среде – например, в протопланетном диске вокруг потенциально древней родительской звезды в другой звёздной системе.

3I/ATLAS сформировался в среде, сильно отличающейся от той, в которой возникли наше Солнце и планеты.

Вторая работа, поданная в журнал Nature ранее в этом месяце, во многом пересекается по составу авторов с первой и подробно разбирает спектроскопические измерения. Учёные установили, что “вода в 3I/ATLAS обогащена дейтерием” в концентрации, “на порядок превышающей показатели известных комет”.

Столь экстремальные изотопные сигнатуры указывают на формирование при температурах ≲ 30 кельвинов в относительно бедной металлами среде на ранних этапах истории Галактики.

Изотопный состав углерода свидетельствует о том, что 3I/ATLAS сформировался примерно 10–12 миллиардов лет назад, после раннего периода интенсивного звездообразования.

Обе работы подкрепляют существующую теорию о том, что 3I/ATLAS может быть на миллиарды лет старше самого Солнца.

3I/ATLAS представляет собой сохранившийся фрагмент древней планетарной системы и даёт прямые свидетельства активной ледяной химии и формирования богатых летучими веществами планетезималей в молодом Млечном Пути.

Астрономы искали инопланетные сигналы от межзвездного объекта 3I/ATLAS и вот что обнаружили